目前市場上基礎空壓機潤滑油的關鍵成分是氮氧化物，螺桿空壓機常在高溫高壓工況下運行，加上二氧化碳、水分、金屬材料催化活性，空壓機汽車發動機油會產生氧化還原反應，導致成品油變質，轉化為優質金屬氧化物。這種有害物質會損害空壓機運行的高效率，增加設備維護成本，嚴重時會造成停機、爆炸等重大事故。
焦化是一種比焦化更難去除的有害物質。在空壓機高溫高壓的持續作用下，空氣氧化產生的膠體物質與壓縮空氣中的CO2、煙灰、殘渣之間的相互作用力，變成瀝青質并進一步碳化，產生積碳。
 
空壓機積炭的關鍵要素：
 
1、高溫：高溫是引起油脂空氣氧化發霉的根本因素。溫度越高，空氣氧化速度越快，積碳的概率越大；
 
2、工作壓力：氣體經空壓機減壓后，工作壓力擴大，co2濃度擴大，增加了成品油的空氣氧化率和結焦的概率；
 
3、金屬材料的催化反應：金屬材料對氧化還原反應具有正催化活性，會加快反應的發展；
 
4、空壓機潤滑油的種類：空壓機潤滑油的質量和藥量的增加都會對積炭的產生產生不同程度的危害。如果使用礦物型空壓機潤滑油，基礎油中的不飽和脂肪成分容易產生積碳。
 
空壓機的爆炸大多是積碳堆積造成的。焦化是一種高溫反應物，但在高溫下也會著火。一般積炭的著火溫度在180℃左右，空壓機的進出口溫度一般不高于160℃。因此，焦炭沉積物在所有正常操作條件下都不容易被點燃。但是，當空壓機因一些常見故障出現瞬間高溫或高壓時，空壓機內部溫度急劇上升，導致積炭著火，促使積炭中的油液迅速蒸發。當氣化氣體和空氣壓縮中的高濃度CO2及其高溫分開儲存時，會引起制冷壓縮機爆炸，造成安全事故。